近日，苹果公司向广大用户推出了 iOS 18.4 Beta 2 测试版更新，该版本的版本号为 22E5216h。此次更新涵盖了众多引人注目的亮点功能，例如新增了对 5G-A 技术的支持、App Store 下载功能新增暂停选项，以及原本仅在 iPhone 16 系列中独有的 AI 功能即将下放至部分旧机型等。
苹果 5G-A 的到来
尽管在 iOS 18.4 beta 2 的更新日志中并未明确提及 5G-A，但众多 iPhone 用户在升级系统后，惊喜地发现 iPhone 顶部状态栏出现了 “5G-A” 标识。这一标识的出现，标志着苹果在 5G 技术领域的又一重要进展。
从实际测速情况来看，支持 5G-A 的 iPhone 设备的实测下载速率可高达 1400Mbps，这一速度显著优于传统的 5G 网络速度。虽然 5G-A 的速度远超传统 5G，但目前仍未达到其理论峰值（5G 的 10 倍）。
5G-A 的全称为 5G-Advanced，也被俗称为 5.5G，它是 5G 向 6G 过渡的一个重要版本。该技术的理论峰值速率是 5G 的 10 倍，时延可降至 0.5ms 以下，同时具备更广泛的覆盖能力（支持更多的频段）以及更加智能化等特点。
自 2023 年起，我国便开始着手进行 5G-A 网络的试点工作。到了 2024 年，中国启动了全球规模最大的 5G-A 商用部署，首批覆盖范围超过 300 个城市。预计到 2025 年，5G-A 将全面开始商用，而下一代 6G 网络则预计要等到 2030 年左右才能正式落地。
需要注意的是，并非所有的 iPhone 设备都能够使用 5G-A 技术，它需要同时满足以下两个条件：
第一，设备需要配备支持 5G-A 的 5G 芯片和多频段天线。目前，只有 iPhone 15 及以上设备满足这一条件，并且用户需要将系统升级到 iOS 18.4 B2 以上版本才能体验到 5G-A 的功能。iPhone 12 – iPhone 14（含 SE3）系列机型虽然支持 5G，但并不支持 5G-A。此外，苹果刚刚发布的 iPhone 16e，尽管搭载了自研的 C1 基带，但由于不支持 5G-A 毫米波频段，因此目前也暂时无法享受到 5.5G 网络的支持。
第二，需要运营商的支持（中国移动、中国联通、中国电信、中国广电均已开通 5G-A 商用服务）以及良好的网络信号覆盖。当地基站需要支持三载波聚合（至少三个频段）且信号状况良好。目前，部分地区用户可能需要联系运营商免费开通 5G-A 服务，具体事宜可以咨询当地的运营商。总的来说，5G-A 在网络速度和稳定性方面取得了显著的进步，其更智能的调度机制理论上可以使流量上网更加节省电量。